Sesto periodo della storia del FMI (continua): periodo di transizione e… trasmissione

Stanno aprendo nuovi centri di formazione

La FISM, nelle sue missioni in Francia o fuori della Francia, aveva già incontrato dei giovani che chiedevano di unirsi alla nostra famiglia religiosa. Questi, dopo la formazione classica negli juniorati, nelle scuole medie e nei licei, si orientarono tutti per una formazione religiosa comune verso la Francia per il noviziato e lo scolasticato a Chavagnes poi a St Sauveur. L'evoluzione religiosa della Francia e le esigenze dei giovani in missione all'estero indussero allora il consiglio generale della Congregazione a considerare la creazione di diversi noviziati, in Francia ma anche fuori della Francia.

In Francia il noviziato a Bordeaux nel settembre 1978

Da circa dieci anni non c'erano più novizi. Nel settembre 1978 si presentano tre giovani e viene aperto un noviziato a Bordeaux sotto la responsabilità di padre Camille Dudit. Questo è stato l'ultimo noviziato aperto in Francia.

In Africa il noviziato a Dapaong (Togo) nel settembre 1986

La FMI, presente in Togo dal 1968, era responsabile di un seminario per anziani a Dapaong. Questo seminario ha riunito giovani dai 20 ai 30 anni provenienti da diverse diocesi dell'Africa occidentale. Nel 1981 la FISM aveva anche accettato di assumersi la responsabilità di un altro seminario per anziani nella diocesi di Nouna in Burkina.

A partire dagli anni 1880-82, la Congregazione volle l'“africanizzazione” del seminario di Dapaong e la costruzione di una casa comunitaria a Dapaong per ospitare un noviziato. Il primo noviziato in Africa per le FMI è stato quindi la Casa di Nazareth, nel settembre 1986, sotto la responsabilità di padre Joseph Bourcereau con due novizi.

Seguirono diversi noviziati sotto la responsabilità del padre Jean-Luc Lambert.

I professi venivano poi inviati a proseguire gli studi nei seminari maggiori del Burkina. Fu prima quello di Koumi vicino a Bobo-Dioulasso poi quello di Ouagadougou. Per accoglierli si formarono comunità FMI, prima a Bobo poi a Ouagdougou con solide costruzioni su un vasto terreno, poi nella periferia di Ouagadougou. “Bissighin” è oggi sede dello scolasticato FMI. Accanto a lui, sullo stesso terreno, venne fondata e si sviluppò notevolmente la parrocchia di Sant'Agostino. I fondi monetari africani rappresentano ora una parte significativa dei membri della congregazione.

In Burkina, una comunità del FMI a Bobo-Dioulasso (luglio 1992)

Dopo aver affidato la gestione del Seminario di Nouna agli abati africani, i Figli di Maria Immacolata, per accompagnare le giovani FMI che proseguivano gli studi teologici presso il seminario di Koumi, vicino a Bobo, cercarono un luogo dove stabilirsi. Mons. Anselm T. SANON ha voluto che nel Centro di Formazione della Diocesi si costituisse una comunità FMI per il lavoro di formazione spirituale dei cristiani e il sostegno alle cappellanie dei licei e degli istituti universitari della città. È nel luglio 1992 che questa implementazione inizia con Michel BUFFET, Jacques RABILLER poi Basile PARE.

Uno scolasticato FMI a Ouagadougou (1998)

Avendo deciso la Conferenza Episcopale del Burkina di fare un ciclo completo di studi (Filosofia e Teologia) a Ouagadougou, le FMI hanno cercato a Ouagadougou un luogo di accoglienza per i giovani in formazione. Si trattava prima di una casa, poi dell'acquisto di tre ville in una città e infine di solidi edifici su un vasto terreno poi nella periferia di Ouagadougou. “Bissighin” è oggi sede dello scolasticato FMI. Accanto a lui, sullo stesso terreno, venne fondata e si sviluppò notevolmente la parrocchia di Sant'Agostino. I fondi monetari africani ora costituiscono una parte significativa dei membri della congregazione.

In Venezuela il noviziato a Caracas nel 1991

Il FMI era presente in Venezuela dal 1903. Alcuni giovani venezuelani avevano chiesto di unirsi alla congregazione. Ma per la loro formazione religiosa dovettero lasciare il loro paese e venire in Francia. Quattro giovani arrivarono in Francia intorno al 1935, pochi anni prima della seconda guerra mondiale, e altri due intorno agli anni Cinquanta.

Questi giovani completarono la loro istruzione scolastica in francese e continuarono così la loro formazione religiosa e teologica lontano da casa. Questo è stato il viaggio di Oswaldo Santana, arrivato in Francia nel 1954, oggi arcivescovo di Maracaibo in Venezuela.

Nel 1991 è stata inaugurata una casa di noviziato nei locali del presbiterio di Palo Grande, a Caracas, con due novizi, sotto la direzione di padre René Bossard. Seguirono altri noviziati sotto la direzione di Padre Camille Dudit e poi di Padre Rafael Serrano. I professi proseguono poi gli studi filosofici e teologici presso l’Istituto di Teologia per i Religiosi (I.T.E.R.).

Nelle Indie Occidentali il noviziato nel 1993

Le FMI erano arrivate nelle Antille, in Dominica prima nel 1872 poi a Santa Lucia nel 1878. Quando due giovani creoli di Santa Lucia, i fratelli Jules e Henri Claustre chiesero di entrare nella congregazione nel 1884 e nel 1891, furono inviati in Francia per il noviziato e la formazione teologica. Fu solo dopo l'ordinazione sacerdotale che poterono tornare a Santa Lucia per il loro ministero. Successivamente, dopo le due guerre mondiali, altri giovani tornarono nuovamente in Francia per il noviziato e la formazione teologica. Il primo, Julian John, arrivò nel 1952 e molti altri intorno agli anni '60.

Nel 1993 è stato fondato un primo noviziato in Dominica, a Rosalie, sotto la responsabilità di padre Pierre Chauvet. Altri seguirono sotto la responsabilità di Padre Michel Favalier. Dopo la professione religiosa, i giovani dovevano recarsi a Trinidad per la formazione teologica. Ed è stato soprattutto per sostenerli che il vescovo di Port-of-Spain ha concesso ai Padri FMI una parrocchia vicina all'università.

Avenir

Questo periodo ha avuto profonde ripercussioni nell'evoluzione della Congregazione e solleva importanti interrogativi sul suo futuro. Nell'evoluzione numerica dei suoi membri, la Congregazione conta oggi circa il 50% di membri provenienti dalla Francia e il 50% da Africa e America. Questo ci ha portato a rivedere il nostro modo di esprimere il nostro carisma, di vivere in comunità e la nostra organizzazione strutturale di governo. Dobbiamo ripensare il futuro della nostra Congregazione affinché i religiosi trovino l'ambiente che permetta loro di fiorire, di vivere la loro vocazione e affinché, tutti insieme, possano rispondere alle chiamate del mondo e ai bisogni della missione. «Il presente si appoggia sulle spalle del passato per vedere meglio il futuro.» Questo proverbio africano ci invita a tenere conto della nostra storia, delle nostre origini, delle nostre “avventure” (Il capitolo 2016, Futuro, quaderno 7).